西湖位于浙江省杭州市。西湖的水面面積約5.66平方公里(包括湖中島嶼為6.3平方公里),湖岸周長(zhǎng)15公里。水的平均深度在1.5米左右,最深處在2.8米左右,最淺處不到1米。湖南北長(zhǎng)3.3公里,東西寬2.8公里。蘇堤和白提將湖面分成里湖、外湖、岳湖、西里湖和小南湖五個(gè)部分。1982年西湖被確定為國(guó)家風(fēng)景名勝區(qū),1985年被選為“全國(guó)十大風(fēng)景名勝”。
說(shuō)起西湖的來(lái)歷,有著許多優(yōu)美的神話傳說(shuō)和民間故事。相傳在很久很久以前,天上的玉龍和金鳳在銀河邊的仙島上找到了一塊白玉,他們一起琢磨了許多年,白玉就變成了一顆璀璨的明珠,這顆寶珠的珠光照到哪里,哪里的樹(shù)木就常青,百花就盛開(kāi)。但是后來(lái)這顆寶珠被王母娘娘發(fā)現(xiàn)了,王母娘娘就派天兵天將把寶珠搶走,玉龍和金風(fēng)趕去索珠,王母不肯,于是就發(fā)生了爭(zhēng)搶,王母的手一松,明珠就降落到人間,變成了波光粼粼的西湖,玉龍和金風(fēng)也隨之下凡,變成了玉龍山(即玉皇山)和鳳凰山,永遠(yuǎn)守護(hù)著西湖。
其實(shí),西湖是一個(gè)瀉湖。根據(jù)史書(shū)記載:遠(yuǎn)在秦朝時(shí),西湖還是一個(gè)和錢(qián)塘江相連的海灣。聳峙在西湖南北的吳山和寶石山,是當(dāng)時(shí)環(huán)抱著這個(gè)小海灣的兩個(gè)岬角。后來(lái)由于潮汐的沖擊,泥沙在兩個(gè)釁角淤積起來(lái),逐漸變成沙洲。此后日積月累,沙洲不斷向東、南、北三個(gè)方向擴(kuò)展,終于把吳山和寶石山的沙洲連在一起,形成了一片沖積平原、把海灣和錢(qián)塘江分隔了開(kāi)來(lái),原來(lái)的海灣變成了一個(gè)內(nèi)湖,西湖就由此而誕生了。關(guān)于“西湖”這個(gè)名稱,最早開(kāi)始于唐朝。在唐以前,西湖有武林水、明圣湖、金中湖、龍川、錢(qián)源、錢(qián)塘湖、上湖等名稱。到了宋朝,蘇東坡守杭時(shí),
他詠詩(shī)贊美西湖說(shuō):“水光瀲滟晴方好,山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子,淡妝濃抹總相宜。”詩(shī)人別出心裁地把西湖比作我國(guó)古代傳說(shuō)中的美人西施,于是,西湖又多了一個(gè)“西子湖”的雅號(hào)。
主要景點(diǎn):
柳浪聞鶯:原為南宋的御花園“聚景園”。每當(dāng)煙花三月,縷縷柳絲與嚦嚦鶯啼交相輝映,“柳浪聞鶯”即源于此。
三潭印月:又名小瀛洲,原作放生池,所以九曲橋[右上圖]一帶的建筑名稱都與此有關(guān),如九獅石、開(kāi)網(wǎng)亭(取“網(wǎng)開(kāi)一面”之意)、我心相印亭等。三潭實(shí)乃三塔,高約2米,塔身為球型,中空,可于月夜置燈其中,月光、燈光、湖光交相輝映,十分迷人。
平湖秋月:臨湖有御書(shū)樓,三面臨水,是賞月觀湖景的勝地,有詩(shī)為證:“萬(wàn)頃湖平長(zhǎng)似鏡,四時(shí)月好最宜秋。”
斷橋殘雪:“斷橋”是民間傳說(shuō)中白娘子與許仙相見(jiàn)的地方,故戀人們以到斷橋頭拍一張合影留念為大事。

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